Wish e if only (deseos y arrepentimientos)

Desear algo distinto

wish e if only expresan que la realidad fuera otra. La regla que lo gobierna todo: el verbo del deseo retrocede un paso en el tiempo respecto a lo que deseas. ¿Deseo sobre el presente? El verbo va en pasado. ¿Deseo sobre el pasado? Va en past perfect. Ese "paso atrás" es la señal de que es irreal.

Para un deseo sobre el presente: wish + pasado: I wish I had more time (ojalá tuviera más tiempo). Como en el 2º condicional, were vale para todas las personas: I wish I were taller. Y wish I could expresa una capacidad que te falta: I wish I could swim.

Arrepentirse del pasado

Para arrepentirse de algo pasado, wish + past perfect (had + participio): I wish I had studied (ojalá hubiera estudiado). Apunta a algo que ya no se puede cambiar, por eso es el tiempo del arrepentimiento puro. if only significa lo mismo pero es más enfático/dramático: If only I had known!

Quejarse: wish + would

Para molestia por algo que otra persona (o cosa) hace de forma repetida y quieres que cambie, wish + would + base: I wish you would stop, I wish it would stop raining. Pide un cambio de comportamiento. Dos límites importantes: no se usa para uno mismo (I wish I would… ✗ → usa pasado: I wish I were…), y no sirve para estados permanentes que no se pueden "cambiar a voluntad" (I wish he would be taller ✗).

Resumen: qué forma usar